Skrublerier

I dag fejrer vi en mand med mange navne. Netop, du har helt ret: Det var Sankt Nikolaus dag.

Ifølge legenden var han biskop i Myra i det nuværende Tyrkiet omkring år 300. Nikolaos var søn af velhavende forældre, men brugte sin formue på at gøre gode gerninger. Fx var en nabofamilie engang kommet i økonomisk nød og så ingen anden udvej end at sælge deres døtre som prostituerede. Hvad gjorde Nikolaos så? Jo, han sneg sig tre nætter i træk hen til familiens hus og kastede hver nat en pung med penge ind, så døtrene undgik at havne i bordellerne.

Nikolaos udvirkede også mirakler og opvakte engang tre skoledrenge til live, til trods for at de var blevet slagtet og saltet ned i en tønde af et kroholderægtepar. Nikolaos blev meget populær som helgen for søfolk og børn. I Danmark var der ved reformationen indviet mange “Nikolajkirker”. Kun Jomfru Maria havde givet navn til flere kirker.

Lige en indskudt bemærkning: Jeg beklager forlods min hvide “boomer”-tankegang. Men jeg kan altså ikke skrive “julepersonen”, så hermed en advarsel om, at ordet julemand/julemanden som hankøn vil forekomme hyppigt i teksten.

I moderne tid kender vi nok mest Nikolaus som julemanden. Eller Santa Claus, som han hedder i USA. I England er han kendt som Father Christmas. Og jeg fortsætter med Weihnachtsmann i Tyskland, Julenissen i Norge, Sinterklaas i Holland, Jultomten i Sverige, Joulupukki i Finland og Babbo Natale i Italien – for nu bare at nævne nogle af hans aliaser.

Hvert land har sin egen fortælling om julemanden og om, hvor han kommer fra. De er dog (næsten) alle enige om, at han er manden med det hvide skæg og det røde tøj, som deler julegaver ud til de artige børn den 24. december. Julemanden er en myte, men denne myte er baseret på en sand historie om Sankt Nikolaus.

Vidste du, at man i Danmark slet ikke kender ordet julemand – hvis du spørger Ordbog over det danske Sprog – før år 1900, men at man alligevel i anden halvdel af 1800-tallet kan finde julemandslignende figurer i litteraturen og i avisernes annoncer og omtaler af juleudstillinger?

Julemanden er altså at finde i Danmark før 1900, og går man til den tids julelitteratur, kan man også møde ham – dog under andre navne. I Peters jul optræder figuren “Den gamle jul” helt fra første udgave fra 1866 som ham, der sørger for den rigtige julestemning.

Den gamle jul bærer et lys på sin hue, og de steder, hvor børnene har opført sig godt, tænder han lysene på juletræet, så de får en særlig klar og dejlig flamme, men de steder, hvor børnene har været slemme, får lysene et dårligt skær og slukkes af sig selv.

Den gamle jul minder altså om julemanden derved, at han holder øje med, om børnene er artige og kan belønne deres opførsel med julestemning, men han er ikke en julemand, der kommer med gaver.

Vor tids julemand er en tyk, godmodig gamling med langt, hvidt skæg, klædt i en rød dragt med hvide pelskanter designet af Coca-Cola. Ifølge nogle kilder bor han oppe ved Nordpolen. Andre fortæller, at han bor i Rovaniemi i den finske del af Lapland.

Og så lige et sidespring – apropos Rovaniemi i Finland.

Vidste du, at det er Finlands selvstændigheds- og nationaldag i dag? Det var den 6. december 1917, at Finland endeligt erklærede sig fri af Rusland. Så i dage fejres friheden – en egen nation med eget styre. På Selvstændighedsdagen sætter folk typisk to stearinlys i hvert af de vinduer, der vender ud til gaden eller vejen som manifestation af friheden og den nationale identitet. Gennem mange år har lysene været blå-hvide, dvs. blå for neden og hvide for oven op til vægen, og derved i de nationale farver (se billede som kommentar).

Og så tilbage til julemanden:

Uanset hvor han bor, er der rimelig enighed om, at hans nisser året igennem er beskæftiget med at fremstille legetøj. Juleaften putter de sagerne i julemandens julegavesæk, som han slænger op i sin kane, hvor hans rensdyr er spændt for, og begiver sig ud på sin lange rejse til alverdens børn for at kravle gennem husenes skorstene og lægge gaver i børnenes strømper eller under juletræet.

Så hvad er mere oplagt end at besøge julemanden og hans travle værksted, hvor der lige nu hersker decembertravlhed? Bemærk farven på nissernes tøj. Mange historiske kilder peger på, at deres tøjfarve er den “rigtige” julefarve, og at det også formodes at have været julemandens – indtil han begyndte at drikke Coca-Cola!

Det’ sørme – det’ sandt – det’ snart de’cember. Det’ sørme – det’ snart – det’ jul. Det her’ min kalender.

❣️🎄 Pas på jer selv og hinanden 🎄❣️